Bibliotheek met nieuw elan toekomst in
Directeur sluit zelfs concept met eten niet uit
Door Miriam Szalata
ULFT - In de 'bibliotheek van de toekomst' wordt het misschien mogelijk om een hapje te eten. "Ik zou het niet gek vinden als er een keuken in komt'', reageert Hetty Wolf, sinds 1 oktober de nieuwe directeur van de Bibliotheek Achterhoekse Poort. "In veel culturen draait ontmoeten om eten. Het concept 'eten, ontmoeten en iets leren' zie ik wel zitten.''
Ze zei dit na afloop van een bijeenkomst in de Dru Cultuurfabriek in Ulft voor medewerkers en samenwerkingspartners van de Bibliotheek Achterhoekse Poort. Op die bijeenkomst stonden ze stil bij de veranderingen die de bibliotheek in de afgelopen jaren doormaakte. De bibliotheek is al lang niet meer de leeszaal voor uitleen van boeken, maar heeft steeds meer een maatschappelijke functie.
De Bibliotheek Achterhoekse Poort, met vestigingen in de gemeenten Oude IJsselstreek en Aalten, verkeerde tweeënhalf jaar geleden in zwaar weer. De gemeenten Oude IJsselstreek en Aalten hadden beide de bibliotheek een bezuiniging van een ton opgelegd, zo vertelde voorzitter Theo van Amersfoort van de Raad van Toezicht. Ook werd de directeur/bestuurder ziek. In overleg met de gemeenten werd een veranderplan opgesteld en een interim-directeur aangesteld.
Vestigingen sluiten, mensen ontslaan en minder boeken waren misschien voor de hand liggende oplossingen om te bezuinigen, maar daar werd niet gekozen. "Dat betekende namelijk afbreuk en geen opbouw'', zei Van Amersfoort. Met als uitgangspunt 'dicht bij de mensen staan' blijven alle zes vestigingen open. "De ongerustheid daarover onder de bevolking kunnen we wegnemen.''
Ook werd er niemand gedwongen ontslagen. Door natuurlijk verloop kon er bezuinigd worden op de personeelskosten. "Een aantal mensen die vertrokken zijn, is niet vervangen. We doen veel met vrijwilligers zonder dat dit tot verdringing leidt.''
Verder vond de bibliotheek nieuwe samenwerkingspartners. Verhuur leverde inkomsten op en door langere openingstijden bleef het aantal klanten stabiel, aldus Van Amersfoort. "We spelen ook meer in op wat de bevolking wil.''
Workshops, koffie-uurtjes, digitale spreekuren, de zomerschool, lezingen over kunst en cultuur, voorleeswedstrijden en leeskring Duits zijn enkele van de vele activiteiten binnen de verschillende vestigingen. Van Amersfoort verklaarde trots te zijn op wat er tot stand was gekomen. "Hier staat de bibliotheek van de toekomst.''
Nu achteraf durft hij zelfs te stellen dat de opgelegde bezuinigingen positief hebben uitgepakt. "Ik denk zelfs dat we er beter van zijn geworden. We hebben nu meer een maatschappelijke rol dan al het geval was.''
Directeur Wolf zoekt verder naar nieuwe kansen. Zo is aan medewerkers gevraagd welke doelgroepen zij nog missen in de bibliotheek, welke activiteiten ze er ook graag zien en wat mogelijke nieuwe samenwerkingspartners zijn. Wolf wil ook laten onderzoeken wat de bibliotheek kan betekenen voor mensen die er nu nooit komen.