Van Dinxperlo, voor Dinxperlo – een gesprek met Esther Ruesen over lokale betrokkenheid

Esther Ruesen staat als nummer twee op de kandidatenlijst van het CDA Aalten-Dinxperlo voor de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart 2026. In dit interview legt Esther uit waarom ze de lokale politiek in wil en wat ze hoopt te bereiken.

Kun je jezelf kort voorstellen?

“Ik ben Esther Ruesen. Mijn wortels liggen hier in Dinxperlo, waar ik ben opgegroeid in een gezin met een Nederlandse en een Duitse ouder. Je zou kunnen zeggen: een echt Euregio-kind. Voor mijn studie ben ik naar Arnhem en Breda gegaan, daarna heb ik een tijd op Texel gewoond. Maar uiteindelijk trok de Achterhoek weer aan me – hier voel ik me thuis. Mensen kennen mij als iemand met een eigen blik en die niet bang is om initiatief te tonen.

Waarom wil je de gemeenteraad in?

“De afgelopen jaren heb ik veel voor de regio mogen betekenen, onder andere als projectleider voor het koninklijk bezoek aan Doetinchem op Koningsdag. In die rol leerde ik hoeveel er mogelijk is als je mensen vertrouwen geeft en hun eigen kracht aanspreekt. Het mooiste aan zo’n bezoek is juist dat het niet voor de Koning is, maar voor de regio zelf. Dat geldt ook voor de politiek: je doet het werk voor en mét de samenleving. Dat is wat me zo aantrekt. Samen kom je immers verder. Ik ben trots dat ik als hoogste vrouw en hoogste Dinxperlose op de lijst mag staan. Ik wil graag iets terugdoen voor het dorp en de regio die mij gevormd hebben.”

Wat zie jij als het doel van politiek?

“Voor mij draait politiek om de verantwoordelijkheid dat toekomstige generaties het hier minstens zo goed hebben als wij nu. De politiek moet ruimte geven aan ideeën uit de samenleving. Daarbij is luisteren cruciaal. In mijn ogen is de politiek het stellen van vragen wat verleerd – ik geloof dat nieuwsgierigheid naar de ander en diens visie juist tot de beste samenwerking leidt.”

Waarom is dit onderwerp voor jou zo urgent?

“De urgentie voel ik vooral door mijn kinderen. Zij zijn jong, staan straks voor de keuze waar ze willen werken en wonen, en ik gun ze dat ze in de Achterhoek kunnen blijven. Maar het is niet makkelijk om hier een huis te vinden. Het is belangrijk dat jongeren kansen krijgen om hier hun toekomst op te bouwen. Dáár wil ik me voor inzetten.”

Wat trok je aan in het CDA?

“Bij het CDA herkende ik hetzelfde enthousiasme dat ik voel voor het verbeteren van onze gemeente. Ik werk nauw samen met onze lijsttrekker Raimond Smit; we vullen elkaar aan. Hij brengt ervaring mee, ik een frisse blik, en samen zorgen we dat we niet alleen bezig zijn met de waan van de dag, maar ook oog houden voor de lange termijn. We houden elkaar scherp en maken plannen graag concreet.”

Tot slot, wat hoop je te bereiken?

“Ik werk al langer aan het aantrekkelijk houden van onze regio, maar straks kan ik dat vanuit de gemeenteraad doen. In mijn werk heb ik geleerd draagvlak te creëren door eerst te luisteren naar wat mensen willen bereiken. Met een enthousiast team onder leiding van Raimond zie ik ernaar uit om samen verder te bouwen aan een sterke, toekomstbestendige gemeente.”