Wandelend in vrijheid de bevrijding herbeleven

DINXPERLO – De voorbereidingen voor een bijzonder wandelevenement in het kader van de herdenking van de bevrijding tachtig jaar geleden zijn gestart. Op 29 maart 2025 vindt ‘Walk in Freedom’ plaats. Met verschillende startpunten in Duitsland en één gezamenlijk einddoel; Dinxperlo.

Door Walter Hobelman

Het idee van Walk in Freedom komt bij Henk Jan Freriks en Erik Schuurman vandaan. Beiden zijn fanatieke wandelaars die al eens delen van de zogenoemde ‘bevrijdingsroutes’ hadden gelopen. Zo ontstond het idee van een grensoverstijgende wandeling, langs markante plekken die een rol hebben gespeeld tijdens de opmars van de geallieerden in het voorjaar van 1945. “29 maart is de dag dat Dinxperlo werd bevrijd. Bij de grensovergang van Brüggenhütte is hard gevochten en daarna trokken de geallieerden Dinxperlo binnen”, vertelt Esther Nederlof, die bij de organisatie is betrokken.

Nu, tachtig jaar later, wordt een wandelroute uitgezet die start in Kleve en via de Duitse plaatsen Kalkar, Bienen en Vehlingen eindigt in Dinxperlo. In al deze plaatsen kan worden gestart en loopt men respectievelijk 53, 30, 19 of 7 kilometer richting het eindpunt. Het is mogelijk om vanuit Dinxperlo per bus naar de startplekken te reizen. Alle informatie hierover staat op de website.

De organisatie van deze Walk in Freedom is in handen van twee stichtingen, het Nederlandse ‘DinXperience’ en het Duitse Burgerinitiative Dinxperwick e.V. “We slaan de handen ineen omdat we het belangrijk vinden dat de verhalen over de bevrijding van beide kanten van de grens weer tot leven komen”, zegt Esther. Daarnaast zijn er vele vrijwilligers betrokken bij de organisatie van het wandelevent.

De verhalen komen onder andere tot leven dankzij twaalf spandoeken met een QR- code bij verschillende plekken langs de route. Als lopers deze scannen, krijgen ze via een podcast een verhaal te horen over deze bijzondere historische locatie of over een belevenis die heeft plaatsgevonden in het desbetreffende gebied. De verhalen zijn aangeleverd door Jaap Snijders en Rene Westendorp en worden herschreven door Theo Soontiëns, die de historische aspecten deels romantiseert. “Bij Walk in Freedom gaat het niet om het ‘militaristische deel’ van de bevrijding, maar veel meer om de belevenissen van mensen die plotseling geconfronteerd werden met oorlogsgeweld”, vertelt Henk Jan. Ook in het routeboekje dat wordt gemaakt zijn de QR-codes opgenomen, zodat ook op een ander moment in het jaar wandelaars de route kunnen lopen en de verhalen kunnen beluisteren.

Vrijheid
“Onze vrijheid is een kostbaar goed, dat we moeten koesteren én vieren”, vinden de organisatoren. “We hopen dat mensen beseffen dat we deze tocht nu in vrijheid kunnen lopen en dat dat iets is dat we moeten koesteren, bewaken en doorgeven aan de volgende generaties”, zegt Esther. “Juist in deze tijd, waarin vrijheid opnieuw onder druk staat is het goed om stil te staan bij dat wat er tachtig jaar geleden is gebeurd en wat dat ons heeft gebracht de afgelopen tachtig jaar.”

Het is de bedoeling dat alle wandelaars rond 17.00 uur bij het verzamelpunt bij WN Kunststof Kozijnen aankomen. Vanaf de Europbrug wordt met een gezamenlijke intocht het laatste stuk gelopen naar het eindpunt bij Fitnesscentrum Ponsen in de Europastraat. “Dat wordt een feestelijk gebeuren, met muziek en hopelijk veel publiek langs de route”, aldus Henk Jan.

Alle informatie en de mogelijkheid tot inschrijven is te vinden op de website www.walkinfreedom.eu