Jan van der Horst neemt afscheid als schooldirecteur

DINXPERLO/DEHEURNE - Na 43 jaar werkzaam geweest te zijn in het onderwijs, neemt Jan van der Horst (64) op donderdag 17 juli afscheid. Daarmee houdt hij de belofte aan zichzelf, om voor zijn 65ste met pensioen te gaan. In 2001 nam hij het stokje over van de toenmalige schooldirecteur Jan Baars van basisschool ’t Welink en eerdaags sluit hij zijn loopbaan in het onderwijs af als directeur van de drie Daltonscholen De Höve (De Heurne), De Klimop (Lintelo) en ’t Warmelinck (IJzerlo). Een afscheid met een lach en een traan, maar dat ook het begin van een nieuwe levensfase inluidt.

Door Iris Jansen

“Ja, dat zal wel even wennen zijn; mijn eigen tijd in te kunnen delen en buiten de schoolvakanties op pad te kunnen gaan. Maar helemaal vrij zijn we nog niet, want mijn vrouw Carla is nog werkzaam. Ik ga een mooie fase tegemoet, waarin ik mij zeker niet ga vervelen. Ik merk nu al dat velen mij al weten te vinden met allerlei aanbiedingen voor het geval dat ik mij zou gaan vervelen. Maar ik ga mij eerst eens concentreren op de dingen waar ik nooit tijd voor had en die zijn blijven liggen en bovendien ben ik ook nog voorzitter van Omnisportvereniging Dios Dinxperlo, dus vervelen zal niet snel aan de orde komen. Op de scholen ben ik nu bezig met allerlei zaken te regelen en over te dragen; dat helpt ook mee bij het proces van afscheid nemen. Soms wel moeilijk, maar ik kan dankbaar en trots terugkijken op een fantastische tijd in het onderwijs.”

Jan, geboren in Elst (Betuwe), startte zijn loopbaan in het onderwijs bij basisschool De Ark in Elst. Na de HAVO was daar de vraag ‘en wat nu’. Daar bracht de Pedagogische Academie (nu PABO) uitkomst, en al snel wist hij dat hij daar goed op zijn plaats was. In 1982 had hij zijn opleiding afgesloten en volgde de dienstplicht. In 1984 begon hij enkele dagen per week op De Ark, met als uitdaging het geven van ondersteunend onderwijs aan Molukse kinderen. “Net beginnend in het onderwijs was dat natuurlijk een hele uitdaging, maar ik was niet onbekend met de Molukse cultuur aangezien Elst in die tijd veel Molukse inwoners had. Daarnaast was ik nog als ondersteunend docent werkzaam in Driel en enkele dagen verbonden aan Scholengemeenschap Noord in Arnhem. Daar heb ik ook veel geleerd, want de leerlingen waren maar een paar jaar jonger dan ik; om je dan staande te houden was soms een hele uitdaging”, zegt Jan lachend.

Op De Ark, merkte Jan dat het organiseren en regelen van zaken hem goed lag. Daarnaast had hij veel interesse in beleidszaken en zo werd hij, na een aanvullende opleiding als leidinggevende, adjunct-directeur. Maar toen de directeur van De Ark met pensioen ging, koos Jan er niet voor om zijn positie in te nemen. Ergens stond hem het jarenlange functioneren in een geweldig team in de weg, en verkoos hij liever een bestuurlijke functie in een nieuw gebied. Een collega maakte hem opmerkzaam op een vacature als schoolhoofd op ’t Welink vanwege het vertrek van directeur Jan Baars. De Achterhoek zou een prima plek zijn voor het jonge gezin. “En zo ging het ook. De gesprekken met de aanstellingscommissie verliepen uiterst soepel en vanaf het begin was er een klik. In 2001 begon ik in Dinxperlo, samen met mijn gezin, aan een nieuw hoofdstuk. Ik kon daar meteen een mooie start maken, want ’t Welink had een geweldig team, het voelde als een warm bad en ik kon snel in mijn rol komen. En dat moest ook wel, want de veranderingen volgden elkaar snel op na het jaar van mijn aanstelling. Regionale en bestuurlijke veranderingen en uitdagingen in het Christelijk Onderwijs, namen veel tijd in beslag. Er waren veel vergaderingen en commissies, maar ik voelde mij daarbij als een vis in het water. Daarnaast kwamen ook nog de fusie met de Dominee van Dijkschool en de plannen van de voormalige gemeente Dinxperlo wat betreft een unielocatie. Dat laatste ging niet door, maar de fusie met de Dominee van Dijkschool wel. Na het samenvoegen van de gemeenten, pakte de gemeente Aalten de huisvesting weer op, en konden we gaan bouwen aan een nieuwe locatie voor de christelijke scholen op de plaats van ’t Welink én in het centrum voor de St.Liboriusschool en de voormalige Wegwijzer in combinatie met de bibliotheek. Al met al, was het een intensieve tijd.”

Niet alleen de bouw van het nieuwe schoolgebouw door de Accentscholengroep was een intensief gebeuren, maar ook het eerste IKC (Integraal Kindcentrum) Zonnekinderen in de Achterhoek, dat onderdak vond in het nieuwe schoolgebouw aan de Europastraat was een bijzonderheid. De nieuwe school kreeg met IKC De Bosmark dan ook een nieuwe naam. “Met het samenwerkingsverband tussen de Accentscholengroep en de IKC Zonnekinderen, konden we nu kinderen van 0 tot 12 jaar onder één dak samenbrengen. Ook dat was een nieuw én mooi traject, waarbij wij allen mochten samenwerken aan de ontwikkeling van kinderen vanaf babytijd tot aan het einde van de bovenbouw. Naast schooldirecteur, had ik nu ook de leiding over de kinderopvang. Dat was een nieuwe uitdaging met een eigen karakter. Maar ik denk dat we het als team allemaal prima voor elkaar hebben gekregen. Ook de samenwerking met Schaersvoorde in Dinxperlo was zeer waardevol. Een naadloze overgang voor de leerlingen van de bovenbouw proberen te maken naar een volgende stap in het onderwijs en in de ontwikkeling van het kind. De samenwerking verliep heel goed in Dinxperlo, ik vind dan ook nog steeds dat Schaersvoorde in Dinxperlo had moeten blijven bestaan. De kleinschaligheid van de school en de binding met het dorp pakken voor veel leerlingen, ook uit sociaal oogpunt, gewoon beter uit.”

In 2016 kwam er een vacature als leidinggevende vrij bij Dalton basisschool De Höve in De Heurne, ook behorend bij de Accentscholengroep. Jan van der Horst, zag dat als een mooie aanvulling. “Zo werd ik ook de nieuwe schooldirecteur van de in het groen gelegen Daltonschool De Höve en ook hier hebben we een samenwerkingsverband met de Zonnekinderen in de vorm van Peuteropvang De Boskabouters en ook hier kwam ik in een mooi team terecht. Wat dat betreft heb ik het in mijn loopbaan altijd heel erg getroffen met mijn collega’s. In 2020 begon het toch te kriebelen; ga ik nog een nieuwe uitdaging aan? Ik kon De Bosmark met een gerust hart in andere handen achterlaten en nogmaals een nieuw avontuur kriebelde toch wel. Ik kreeg de kans om nog twee andere Daltonscholen aan te sturen: De Klimop in Lintelo en ‘t Warmelinck in IJzerlo. Met De Höve erbij hadden we zo een mooie Dalton Driehoek. Het onderwijs is gericht op het onderwijsconcept van Helen Parkhurst en kent vijf kernwaarden: samenwerking, vrijheid en verantwoordelijkheid, effectiviteit, zelfstandigheid en reflectie. Belangrijke kernwaarden die je een kind kan meegeven op de weg naar de volwassenheid. In de laatste jaren is het ons gelukt om een mooie verbinding en samenwerking tussen de scholen te creëren.”

Aan het eind van het interview wil Jan van der Horst nog graag iets persoonlijks toevoegen. “Ik maak mij zorgen over de toenemende trend om ook vanuit hogerhand het ambacht van onderwijzer in het verdomhoekje te drukken. Het respect voor de leerkracht is ondermaats geworden. Ik zou graag zien dat de overheid wat meer vertrouwen heeft in leerkrachten; alles moet worden getoetst en onderzocht. Wanneer ik voor onszelf spreek hier in de regio, kan ik alleen maar zeggen dat we heel goed onderwijs bieden en op onze manier kinderen veel kunnen bieden op het gebied van kennis en ontwikkeling, mét behoud van het onderwijsprogramma. Lesgeven is maatwerk en alleen op die manier haal je zoveel meer uit kinderen. Dat is in ieder geval mijn ervaring in mijn lange loopbaan in het onderwijs, waar ik dan ook met veel plezier en dankbaarheid op terugkijk.”

De afscheidsreceptie van Jan van der Horst vindt plaats op 17 juli tussen 15.00-17.00 uur bij Het Noorden- Grand Café, Lichtenvoordsestraatweg 44 in Aalten.