Column Dichterbij: En nu ook een nieuw college

De Gemeentewet geeft mij als burgemeester de taak toe te zien op het goed functioneren van het bestuur. Ik heb dus de afgelopen maanden met interesse de vorming van een nieuw college van burgemeester en wethouders gevolgd. De verkiezingsuitslag bracht weinig verrassingen; de verhoudingen bleven grotendeels zoals ze waren. De raad koos er dit keer voor om geen raadsbreed akkoord te maken, maar een traditioneel coalitieakkoord te sluiten tussen partijen die samen een raadsmeerderheid hebben. Zoals bijna overal in Nederland werd eerst een informateur, Anne Kuik, op pad gestuurd om de mogelijkheden in kaart te brengen. Zij adviseerde een coalitie van CDA, GemeenteBelangen en Progressieve Partij + PRO, samen 14 van de 21 zetels. Daarna leidde formateur Gerard Nijland de onderhandelingen tussen die partijen. Er is ook met andere fracties en zelfs met organisaties buiten het gemeentehuis afgestemd. Dat vind ik belangrijk: goed bestuur doe je samen. Als burgemeester heb ik ook mijn rol gespeeld, terughoudend, ik ben geen politiek bestuurder tenslotte. Ik heb wat meegedacht over het coalitieakkoord en enkele tekstuele en inhoudelijke suggesties gedaan. Ook heb ik aandacht gevraagd voor het toenemende belang van digitalisering.
Het resultaat ligt er nu: een akkoord op hoofdlijnen dat werkbaar is en ruimte laat voor het nieuwe college om eigen accenten te leggen. Ik hoop dat de hele raad het college die ruimte gunt. Wel heb ik een kanttekening geplaatst: het proces had sneller gekund en misschien wel gemoeten. Op 8 juli, zestien weken na de verkiezingen, is het college pas geïnstalleerd. Met als gevolg dat het nieuwe bestuur pas vlak voor de zomervakantie begint en dan gaan ook veel collegeleden en hun ondersteunende ambtenaren op vakantie. Eigenlijk beginnen we dus pas eind augustus echt als team met elkaar. Gelukkig is er ook veel positiefs te zeggen. Men heeft de tijd genomen om tal van zaken goed door te spreken. De sfeer bij de gesprekken was constructief en er is zorgvuldig gewerkt onder leiding van informateur en formateur. Zoals ondertussen gebruikelijk is, zijn de vier kandidaat-wethouders, de heren Walter, Joost, Van Lochem en Wikkerink, uitgebreid onderzocht op allerlei integriteitsaspecten. Denk aan mogelijke belangenverstrengeling, opleidingen met diploma’s, schulden en strafrechtelijk verleden. Wethouders moeten degelijk en betrouwbaar zijn en het is goed om dat te kunnen uitspreken na gedegen onderzoek. In het nieuwe college komen we er ook nog op terug. Transparantie is daarbij essentieel. Want uiteindelijk draait alles om vertrouwen. Vertrouwen in elkaar en in elkaars intenties, ondanks onze verschillen. Als wij als raadsleden en bestuurders dat vertrouwen tonen, straalt dat af op onze inwoners en organisaties. Doen we dat niet, dan mogen we niet verbaasd zijn als het vertrouwen in ons afneemt. Ik kijk er naar uit om met de raad en het nieuwe college aan de slag te gaan en samen met onze burgers te bouwen aan onze gemeenschap. Maar na een druk verkiezingsjaar gaat politiek Aalten nu even uutblaozen in het zomerreces!

Burgemeester Anton Stapelkamp