Column Dichterbij: Overpeinzingen bij de verkiezingen

De raadsverkiezingen van 18 maart liggen alweer twee weken achter ons. De nieuw gekozen volksvertegenwoordigers leggen op 1 april de eed of belofte af en gaan van start. De raad benoemt 7 april een informateur om te verkennen wat voor een college het beste voor Aalten lijkt te zijn. Ik blijf, als boven de partijen staande burgemeester, op afstand, de politiek is aan zet. Die afstand geeft ook gelegenheid om wat te kunnen peinzen over deze verkiezingen.

Wat viel op? Als eerste dat het verkiezingsproces vrijwel perfect verlopen is. Dankzij de grote inzet van talloze vrijwilligers en gemeenteambtenaren op de stembureaus, maar ook vanuit gebouwenbeheer, buitendienst, communicatie en bovenal het team verkiezingen dat alles coördineerde. Dankjewel, jullie waren allen TOP! 

In Oerkroeg Schiller stemden al om middernacht vijf 18-jarigen waarna nog 61 nachtbrakers volgden. Overdag fietste ik langs achttien van de 23 stemlocaties en overal was de sfeer prima. Het voorjaarsweer werkte mee aan de sfeer en dat droeg ook bij aan opnieuw een hogere opkomst in Aalten. En daar ben ik dankbaar voor en ook wel trots op. U zult zich er niet bewust van zijn vermoed ik, maar sinds 2015 is de opkomst bij maar liefst elf verkiezingen hoger uitgevallen dan bij de vorige gelijke verkiezingen. Op de Tweede Kamerverkiezing in coronatijd na. Dat zou wel eens uniek kunnen zijn in ons land. Voelen Aaltenaren zich dan meer dan de gemiddelde Nederlander betrokken bij onze democratie, onze volksvertegenwoordiging, onze gemeenschap? 

Met 62,3% opkomst hadden we ook de hoogste opkomst sinds de gemeentelijke herindeling van 2005 waarbij Aalten en Dinxperlo samengingen. Duidt dit erop dat de herindelingspijn steeds meer naar de achtergrond verdwijnt?
De uitslag was als je die vergelijkt met de landelijke trends ook al bijzonder. Er veranderde vrijwel niks, op de uitslagenavond waren er geen verliezers.

Wat betekent die uitslag dan terwijl de wereld in brand staat en de samenleving en ook onze Aaltense gemeenschap vol onrust en tegenstellingen zit. Corona, Oekraïne, boerenprotesten, migratiediscussies, woningnood, Trump en wat al niet meer kregen gemeenteraad en college te verstouwen en toch bleef alles zoals het was. Was de oude raad blijkbaar een goede afspiegeling van onze gemeenschap, ook gezien de weer hogere opkomst?

Dat alles doet haast denken aan dat gemoedelijke Gallische dorpje dat standhoudt tegen de boze buitenwereld en waar ze weliswaar wel eens flink met elkaar bakkeleien, maar uiteindelijk toch samen een everzwijn op de BBQ bereiden en verorberen. 

Ten slotte viel mij op hoeveel van de 184 Aaltenaren op de kandidatenlijsten onze cursus Politiek Actief gevolgd hebben. Als ik goed geteld heb maar liefst achttien oud-cursisten. Enkelen zijn ook raadslid of fractievolger geworden. Mooi om te zien dat die cursus vruchten afwerpt en dat geeft mij weer de energie om na de zomer opnieuw een cursus te organiseren (vier avonden vanaf 10 september, opgeven via griffie@aalten.nl). Maar wees gewaarschuwd, deelname is besmettelijk!

Burgemeester Anton Stapelkamp